日前受邀到美國知名基金會的董事長家作客，才知道他亮麗外表下的奮鬥史：母親早逝，父親含辛茹苦四處兼職。他和六個兄弟姐妹，來自美國70年代最貧窮的社區，破舊的公寓旁垃圾瓦礫堆四處可見，毒品槍支氾濫，連上學都有生命危險。
他克服萬難，申請上大學：人生第一次感到安穩，第一次固定有早餐，午餐和晚餐。 雖然皮夾裡不到5塊錢，衣櫃只有3件衣服，他拼命爭取工讀、實習的機會，在學術理論之外，充實自己的實務經驗。每個暑假當大公司的實習生，畢業後受聘於顧問公司，再接任美國地區主管。靠自己的力量，一路爬上人生的巔峰。
他深知教育是擺脫貧困的機會，其成功樣板，也讓我思索，今日的莘莘學子，如何獲取幸福人生的跳板？ 如何讓命運因求學，得以180度轉變？
在這個高學歷，高失業的時代， 年輕人自立自強之外，企業實習已成為學生就業必備的不二法門 。 在哈佛大學，最有企圖心的新鮮人從底層做起，為四年後的職涯藍圖打底。筆者就讀時期，哈佛大學生畢業前，大多能到兩家以上不同型態的公司工作，不只賺工資（大三暑假實習7千至1萬美金），更取得寶貴的工作經驗和技能（詳細內容見《哈佛教我的18堂人生必修課》）。學校也透過企業實習計畫，建立與大公司的長期關係及默契。
不只世界頂尖大學重視實習機會和產學合作，總統歐巴馬今年度國情咨文 (State of the Union )演說，讚許教育和企業（IBM）聯手創建科技高中； 2014年預算申請中，更提出投資三億美金來改革美國的高中制度。
讓歐巴馬刮目相看的產學合作成果，是紐約科技學院高中。此科技學院高中P-Tech 創新六年制 ，分九到十四年級。高中生在學時參與IBM 支薪實習訓練和紐約市立大學課程 ，畢業直接取得電腦工程的實務經驗和副學士學歷。每天從8點半到下午4點十堂課，除了英文和STEM 教育 （科學、科技、工程及數學）外，還有職業發展科目，如全球動態，簡報技巧，以及獨立思辨能力。課程皆經IBM 分析現有員工能力所研發，配合業界需求。學生畢業後，具備到IBM作技術職員的能力，起薪4萬美金起跳。
台灣也有建教合作的案例，但是美國此產學平台，其嘉惠技職學子有下列三點新走向：一． 產學合作最主要的目的，是提供技職學生畢業後，一張進入中產階級的車票，不再需要做底薪勞工。 如國際學生能力評量計劃（PISA) 負責人安德利亞斯所言，「 貧富不均和低薪問題，不再能從財富重新分配來解決，必須由教育作根本修正：個人技能，薪水高低和就業機會成長，息息相關。」
二．產學合作是長遠具前瞻性的： 每個學生在校六年內，都有一位 IBM 員工，一對一輔導；IBM 為學校十八位老師師資訓練；學生畢業後，IBM 工作優先錄取。
三．335個學生多數來自貧困學區，52％的學生入學前，甚至尚未通過紐約州立英文和數學及格測驗。但是P-Tech 提供他們免費選修大學課程和未來工作機會 ， 入學資格採隨機抽樣，不因成績好壞篩選。
網路遍佈的全球化世代，教育、科技和企業的聯結，已經密不可分。沒有人才，企業無法成長茁壯；但學生如果沒有實務經驗，企業也無從評估網羅。IBM 的副總裁史丹利 ‧ 立托：「多年來大家一直提及企業和政府在教育上攜手合作，但P-Tech 學院高中，是美國一創舉。」明年度紐約教育局還會新增設能源和醫療企業合作的學院高中。芝加哥學區也開始仿效企業教育聯手模式，和微軟，摩托羅拉 和 Verizon 等大公司合作。
P-Tech科技學院在美國蔚為風氣近三年，其成效固然尚未估測，規模也未全國化，但是美國企業和教育界攜手執行方案，栽培青年人才，設法解決產學失衡，的確值得借鏡。畢竟，人才斷層雖可怕，制度斷層更可畏 。
哈佛盡其所能幫助大學生就業， 台大當然也可以？芝加哥和紐約為最困頓的高中生找出路，高雄和台北也可以試試？貧民區的小孩，靠求學和實習，翻身成為董事長？ What is stopping us?
photo credit： flickr （CC BY-ND 2.0）
