昨天帶三本Make雜誌回家，國三的孩子看到欲罷不能。我只能說，等下個月該考的都考完了，我們五月底去看Maker Faire，找些好玩的東西來玩 — 或許會如同他老爸三十多年前一樣，考完高中後的暑假，找到他能夠樂此不疲的領域，或許不會，但我希望他早點找到興趣。
有些人以為maker, coding是菁英教育，其實不是。我們提倡這些，也不是要小孩以後來唸資訊系、工學院，而是培養活用知識的能力和創造力。電腦逐漸取代人腦，機器逐漸取代人力，所取代的大都是規律性的工作，如果沒有活用知識的能力和創造力，只是考試的機器，那難保不被取代。
三十多年了，這代的中學生還是像上代學生那樣成為考試的機器。我前幾天遇到幾位考上台大碩士班的學生，有好幾位是補習進來的，其中有一位想知道他是否適合進我實驗室，我反問他對計算機結構和作業系統有沒有興趣。他想了好一會，跟我說他不知道。
我說，怎麼會不知道？我指著旁邊「計算機結構」的課本問他，你在讀這本書的時候，是愉快地在讀，還是讀得很辛苦？他說他沒讀過這本俗稱白算盤的原文書。他所有計算機結構和作業系統的知識，都是補習班教的，學的都是如何解題，課本中不大可能考的部份，大概都不教。
我把一本第四版的書送給他，我說，這本書在20多年間，改了五版，有些章節內容擺不進書本，放在光碟片裡。你對這個如果沒興趣的話，一輩子經常被迫要學新的，會很辛苦的。
不少進到研究所的學生，基礎薄弱，連什麼是研究都搞不清楚。簡單地說，研究就是從定義問題、決定方向，蒐集資料、整理資料、分析資料、解釋資料、尋找解答、實作解答（這是系統研究最花時間的項目）、評估解答、修正問題、修正方向，重複以上動作直到滿意為止。當過makers和coders的，多少會練習到的這些，會具備基礎，教起來很容易；但如果遇到考試機器，要怎麼教他做研究？
難。
我想基礎薄弱的原因，與考試的方式脫不了關係。有人說要恢復聯考，請不要鬧了。我說過，考試的命題很重要，如果考的都是考古題，補習班的學生就容易考高分。如果不能改變考試制度的話，也就只能想辦法把考題出得比較靈活一些。用靈活的考題，來引導教學，也是不得已的方式。
圖片來源：Matt Biddulph@flickr
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