文/薛承泰
國發會公布最新人口推計，其中述及臺灣15-64歲勞動力人口近年達到頂峰而即將反轉，勞動力將逐年減少，這究竟是「危機」？還是在宣告臺灣處於「人口紅利期」的後端，尚有急起直追的機會？
「人口紅利期」指的是，勞動力人口為扶養人口（包括15歲以下幼年與65歲以上老人）兩倍以上的階段。臺灣自1990年開始進入，約到2020年才會脫離並進入「人口負債期」。一般而言，處於人口紅利階段意味著扶養比偏低而有利於經濟發展，例如目前東南亞許多國家，中國大陸與南韓也都是；一旦進入人口負債，經濟動能式微，市場有氣無力，日本最有經驗。臺灣處於紅利期已有20年之久，可惜的是，有一大段時間把自己關在島內，坐失良機未能發揮紅利威力，尤其臺灣勞動力教育水平高過於許多國家，沒有善予運用，真令人遺憾！
其實，人口紅利只是一個原則性衡量標準，因為勞動力人口並非都有從事工作，而被扶養人口也並非沒有生產力。我國15歲以上人口勞動參與率，近年來維持在58％左右，這個數值和國際比較雖不是很低，卻在50歲以上人口群中呈現特別偏低；其所反映的，包括有些人較早退休，有些則是進入「灰色經濟」而未被計入，另外則是這批中高齡缺乏「就業力」或「就業機會」。
行政院江院長提出「提高生育率、婦女參與率、年金改革及延後退休年齡、加強推動僑生政策」四大策略，何嘗不是看到這些現象。然而，這些策略部分早就在推動，使得在高齡化趨勢下勞參率不致於下降，即便在金融海嘯期間，基本上也守住了，且婦女勞參率還逐年提升達到50％。
其實，我國女性年輕（25-34歲）時具有相當高的勞參率（超過日韓美國），卻在40歲之後，相當部分因婚育離開工作而不易回到勞動力市場，因此，需要持續努力的措施，應當是提升婦女再就業的機會。
此外，延長退休年齡確實可減輕年金保險財務壓力，也可以維持屆齡退休者參與勞動。然而，這個想法不無風險，最明顯的代價是，支付更多的薪資，並阻擋了年輕人的機會，除非這些資深者仍具有高度的生產力，那就另當別論了！
國發會人口推計時間到2060年，屆時臺灣人口會比當前少500萬，是好是壞，見仁見智；較令人擔憂的是人口結構的改變，屆時65歲以上老人將占超過四成，15歲以下兒童不到一成。於是，提升老人的健康與社會參與是不二法門，政府在此時需要積極推動的政策，除了長期照顧制度，對於健康老人的社會參與也需多著墨，並發展新的就業模式以符合老人特質，不致於成為年輕人的競爭對象。
前面幾個措施都是因應人口結構的變化，若要改善人口結構，鼓勵生育與移民大概是首選。可是，鼓勵生育往往以減輕父母對子女的養育負擔著手，這最花錢，舉凡生育獎勵，育兒津貼，保母津貼，就學補助，減免賦稅…等，臺灣也都少不了，如果要繼續擴張，因政府財政吃緊，似乎難有大作為，況且效果並不易評估，許多國家也都遭遇到類似的困境。至於移民，則是牽連廣泛風險最高，在我國還牽涉到兩岸，更為複雜，僑生或許單純一點，可是要留得住，最後因素還是經濟！
總之，這次國發會的報告，其政策意涵，重點應不在於勞動力人口何時會反轉（因一定會反轉），而應是提出警訊 — 臺灣距離人口紅利視窗關閉已不遠！如何利用最後幾年人口優勢，努力提升競爭力才是當務之急，畢竟目前勞動力人口所占比例仍超過74％，在未來幾年還是世界少有的高！
去年總統在國慶文告中強調「找到出路 走出活路」，我們目前還有機會，不是嗎？只要年輕人對自己有信心，政府政策正確就有機會把餅做大，江院長所提的措施落實的機會就更高！
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