我國職業教育的培育重點向來都配合國家經濟建設的人力需求。由於工業技術的進步，原來以農業為主的職業教育在1966年至1981年間，逐年轉為工業導向。農業職業學校的發展隨著時代的轉變由興至衰。
根據教育部統計，1958年在臺灣105所職業學校中，農校就佔了43所，佔全國職業學校的40.9%，可以想見當時農業技職教育的盛況，其後的20年間，因為配合工業發展，技職教育調整為以工業教育為主，農校校數和農校學生佔高職學生數的比例逐年下滑。
科技日益進步，連帶影響職校的類科發展。
至1991年，純農校僅有6所，農工職業學校有18所，農校的比例僅占職校總數212所的11.32%。加上政府廣設高中的政策，使得高職學校數量大減，許多原屬農校的高職，紛紛改為高中。如：2003年國立關西高農改隸為國立關西高中；2004年國立臺南高農改隸為國立臺南大學附屬高級中學（簡稱南大附中）；2014年國立龍潭農工改隸為龍潭高中。目前純農校招生的僅剩國立花蓮高農、國立仁愛高農等2校；農工職業學校（含綜合高中）僅19所（教育部，2014），合計21所農業相關的職校。
為了配合人力升級的需要，政府在1945年設立省立臺灣農業專科學校，招收高中畢業生，1946年又改制為臺灣省立農學院，1961年和臺北創立的法商學院（原為省立地方行政專校）合併成為臺灣省立中興大學，1971年改制為國立中興大學；1965年臺灣省立嘉義農校改制臺灣省立嘉義農專，1988年國立宜蘭農校改制國立宜蘭農專，嘉義農專與宜蘭農專在改制為技術學院不久，相繼又改制為一般大學（即後來2000年升格的國立嘉義大學與2003年的國立宜蘭大學）。
這一波升格與改制後，許多原本屬於技職體系的農校，紛紛轉到普通教育體系；2006年國立臺東農工改隸為國立臺東專科學校（附設高職部），農業教育的培育目標更為提升。1991年國立屏東農專改制為國立屏東技術學院，確立了農校銜接技術學院的農業教育一貫體系，1997年改名為國立屏東科技大學，率先成為國內技職體系的第一所高等農業學府，迄今（2016），國立屏東科技大學仍是目前台灣技職體系設置農業相關科系最完整的大學。
根據教育部（2013）對產業發展趨勢與技職人才培育的統計資料分析發現（如表1所示），2007年到2020年間總體的農業就業人力會減少約18萬7千人，雖是如此，這段期間的人力結構卻發生了有趣的翻轉。農業中農畜產、林產、及漁產在大專與高中職的人力需求佔比並不一致，以最大宗的農畜產為例，2020年高中職以下人力的需求比2007的人力需求增加了1.35%，但大專層級的人力需求則減少了1.67%。
換句話說，未來（2020年）農畜產高職層級的人力需求佔比不減反增，而大專層級的人力需求是下滑的。
資料來源：教育部產學合作資訊網站-我國產業發展與技職體系人力分析。
再根據2014年行政院農委會的「103年農業統計概覽」，我國的農業就業人口在1991年有109萬3千人，但到了2014年僅剩下54萬8千人。其中，15-34歲僅佔全部農業就業人口的10.4%，約5.7萬人；而35歲以上的農業就業人口就佔了89.6%。若從學校的人力培育結構來看，1984年（72學年度）高級中等學校專業群（職業）科農業類畢業生有7,462人、專科畢業生1,692人、學士畢業生959人、碩士畢業生1,99人、博士畢業生17人；1994年（82學年度）高級中等學校專業群（職業）科農業類畢業生有8,027人、專科畢業生2,047人、學士畢業生1,859人、碩士畢業生574人、博士畢業生60人。
目前每年所培育出來的農業人力約1.05萬人，2013年（102學年度）高級中等學校專業群（職業）科農業類畢業生有3,915人、專科畢業生57人、學士畢業生5,006人、碩士畢業生1,458人、博士畢業生117人（如表2所示）。
資料來源：行政院主計總處(2015)。各級學校學生畢業人數。
上述可發現，隨著國內高等教育的擴充，高職農業類科與專科畢業生大量減少，相對而言，學士級（含）以上的畢業人數大幅增加。從過去這30年間的畢業生結構變化，可以發現農業基層人力有日漸流失的情形，幾乎都往高等教育發展（周孟嫻，2014）。然而目前所培育的學士級以上的農業人力是否願意投入農業的生產或改良，尚無法得知，但從就業人口的年齡來看，投入農業的就業年齡有逐漸老化的現象，15-34歲的就業人口逐年下降。
換言之，我國在農業教育轉型的過程中，農業人力培育顯有失衡，未來應配合農業人力需求及農業政策的發展審慎評估，以作為農業教育體系發展的合理規劃。
圖片來源：David Clow@flickr
